90年代を駆け抜けたポップグループMr.children（以下、ミスチル）の軌跡を追うシリーズ「Mr.Children1989-2006」（全５回）の第三回。『CROSS ROAD』以来、出すシングルすべてがミリオンを軽く超える好セールスを記録する快進撃を続けるミスチル。だが、96年にプログレッシブ・ロックの影響を色濃く受けたコンセプト・アルバム『深海』をリリースした前後から、彼らの歌は極端に内省的になり、とげとげしく、剥き出しのものへと変わっていく。その傷が癒えぬまま活動を停止しリスナーの前から姿を消した彼らが、再び音楽シーンに舞い戻り、完全復活を遂げるまでにはおよそ5年の年月を要した――。

90年代を駆け抜けたポップグループMr.children（以下、ミスチル）の軌跡を追うシリーズ「Mr.Children1989-2006」（全５回）の第二回。鳴かず飛ばずだったミスチルのCDセールスが飛躍するきっかけは、初ミリオンセールを記録した1993年『CROSS ROAD』のリリースだった。バブル時代の「相手探し」からポスト・バブル時代の「自分探し」へと、時代の心理が移り変わるとき、その変化に呼応するかのように「僕」の歌を歌い始めた桜井和寿が圧倒的に受け容れられ始める。ただし、「僕」を掘り下げ始めた桜井に与えられた「es」というキーワードは、桜井を救いもし、また桜井から何かを奪っていく――。

90年代を駆け抜けたポップグループMr.children（以下、ミスチル）の軌跡を追うシリーズ「Mr.Children1989-2006」（全５回）の第一回。バブル崩壊前夜に東京・渋谷のライブハウス「ラ・ママ」で活動を開始した同バンドの始点は、＜渋谷系＞という文脈の末期、ネオ・アコースティックブームの末節だった。ただし、あまた生まれた80年代後半の＜渋谷系＞末期のバンドからミスチルが一歩抜きんでて90年代のJ-POPシーンを牽引することになるのは、むしろ＜渋谷系＞に染まりきれなかった桜井和寿の個性に負うところが大きい。すでにデビュー当時の楽曲には、＜渋谷系＞という意匠の向こうに、覆い隠せない青臭くも幼い桜井の感性が垣間見える――。